Первые опыты по механике развития пауков поставил Каутш в 1910 г. Однако подробные исследования были осуществлены сравнительно недавно Хольмом (1952). Из них следует, что зародыш паука до начала сегментации зародышевой полоски имеет отчетливую регулятивную способность (эмбриональное развитие пауков). После разрезания эмбриона пополам в медианной плоскости на стадии отделения кумулюса от первичной полоски его половинка развивается и дает хотя и узкую, но полную зародышевую полоску. Детерминация различных частей зародыша происходит во время сегментации.
Опыты с удалением кумулюса показали, что его роль в развитии очень велика. Кумулюс обусловливает образование дорсального поля, которое в свою очередь необходимо для превращения первичной пластинки в зародышевую полоску. Удаление кумулюса до образования дорсального поля приводит к развитию уродливого зародыша. При пересадке кумулюса в момент его отделения от первичной пластинки получается зародышевая полоска на новом месте.
Если, например, кумулюс перенесен на противоположную сторону от первичной пластинки, то развивается зародышевая полоска, повернутая на 180° (рис. 103).
Если же при этом опыте часть клеточного материала кумулюса останется на прежнем месте, то будут функционировать два кумулюса, по одному с каждой стороны пластинки, и разовьются две зародышевые полоски, соприкасающиеся головными и задними концами (рис. 104).
Наконец, при разделении кумулюса на две части в тот момент, когда уже образовалось дорсальное поле, и при пересадке этих частей по бокам от пластинки развиваются три зародышевые полоски, слитые друг с другом передними и задними концами (рис. 105).
Во всех подобных опытах дорсальное поле образуется всегда по новому месту кумулюса, между ним и первичной пластинкой, и соответственно развивается и зародышевая полоска. Она всегда обращена задним концом к вегетативному полюсу яйца, а головным концом неизменно к анимальному полюсу. Новое положение кумулюса влечет изменение направления медианной плоскости и дорсо-вентральной оси, но не меняет анимально-вегетативную ось яйца.
По мнению Хольма, кумулюс является организационным центром, определяющим дорсо-вентральную осевую систему развивающегося зародыша.
От кумулюса не зависит, однако, анимально-вегетативная полярность яйца, которая устанавливается на очень ранних стадиях развития (развитие тела эмбриона паука). Как мы видели выше, морфологически она впервые проявляется, когда возникает первичная бороздка. Роль кумулюса в развитии пауков Хольм сравнивает со значением дорсальной губы бластопора у амфибий.
