Многие пауки обладают покровительственной (криптической) окраской. Формы, живущие на листве или на траве, нередко окрашены в зеленый цвет (Micrommata virescens, Heriaeus hirsutus, Tetragnatha extensa и др.), тогда как обитающие среди растений в условиях чередующихся света и тени имеют обычно пятнистую окраску. Пауки, висящие под своими тенетами спинной стороной вниз (например, многие Linyphiidae), имеют цвет растений, встречаются особи этого вида желтой окраски. Опыты с ослеплением Thomiscus показали, что в изменении окраски зрение не играет никакой роли (Rabaud, 1918).
Нередко встречается и сходство с предметами окружающей среды не только по окраске, но и по форме. Так, например, Uloborus сидит обычно на своей колесовидной сети совершенно неподвижно, вытянув ноги вдоль тела, при этом очень похож на сучок, упавший на паутину. Такого рода сходство с веточками и сучками обнаруживают и многие другие виды с сильно вытянутым телом, например, очень обычный в нашей фауне Tibellus oblongus.
Замечательный пример также представляет Тmarus piger, часто встречающийся на ветвях дуба, где заметить его, когда он не двигается, почти невозможно. Брюшко паука по окраске и по форме в точности имитирует почку; на нем можно различить даже чешуйки почки. Животное делает быстрые и короткие перебежки, между которыми застывает неподвижно, плотно прижимая ноги к ветке (В. Вагнер, 19016).
Интересна имитация некоторыми тропическими пауками (Mastophora bissacatum и Cyrtarachne conica) раковин небольших легочных улиток, которые в изобилии встречаются вместе с ними на листьях (Shelford, 1902).
Наконец, замечательны виды Phrynarachne из тропических стран Азии и Африки. Эти пауки плетут на поверхности листьев паутиновый покров (окраска пауков и обилие оттенков) , в середине которого затем и помещаются сами. Благодаря белой паутине и собственной форме и окраске паук поразительно похож на экскременты птицы. Предполагается (Berland, 1932), что криптизм Phrynarachne не носит защитного характера, но облегчает подстерегание добычи, тем более, что паук издает даже запах птичьих экскрементов, привлекающий некоторых мух (Jacobson, 1921). Phrynarachne decipiens — ложится даже на спину посреди паутинового покрова, имитирующего птичьи экскременты на листе, и складывает ноги на груди (рис. 113).
В такой позе, очень удобной для подстерегания добычи, он удерживает себя несколькими шипами на верхних сторонах бедер передней пары ног, которые поддевает под пленку паутины (Forbes, 1885).
Во всех этих случаях имеется также замечательная приспособленность инстинкта, особенно ярким примером чему служит Ariamnes grcillima. Этот паук имеет сильно вытянутое тело и держит свой удлиненный кокон так, что вместе с ним удивительно похож на тонкую прямую веточку.
Довольно широко распространена также мимикрия, т. е. внешнее сходство с другими, хорошо защищенными животными. Некоторые Araneidae, главным образом виды Paraplectana, сходны с божьими коровками — Coccinellidae. Ряд тропических пауков (Coenoptychus pulchellus, Zelotes albomaculatus) имитирует самок перепончатокрылых — немок (Mutillidae). Но особенно интересны случаи имитации муравьев, спорадически встречающиеся в различных семействах. Особенно много мирмекоморфных форм среди Thomisidae, Salticidae и Clubionidae — в общем около 200 видов.
Сходство здесь выражается не только в общей форме тела и в окраске, но и в характере движений и иногда достигает высокого совершенства. Так, очень похожий на муравья Myrmarachne foenisex (Salticidae) обладает порывистыми быстрыми движениями и бегает только на трех парах ног, тогда как первая пара все время двигается, ощупывая почву, подобно антеннам насекомого (рис. 114,А).
Очень обычный на Цейлоне и Малакке древесный муравей Oecophylla smaragdina имеет даже нескольких подражателей, у которых мимикрия выработалась различными путями. Один из них — Amyclaea forticeps (Thomisidae)—имеет два черных пятна на заднем конце брюшка, похожих на глаза муравья. Брюшко этого паука напоминает голову и грудь муравья, а головогрудь — брюшко насекомого. Соответственно педипальпы паука очень малы, а хелицеры сверху незаметны (рис. 114, Б).
Другой подражатель — Myrmarachne plataleoides (Salticidae) — обладает сильно вытянутыми, булавовидно вздутыми хелицерами с двумя черными пятнами на них, создающими впечатление глаз (рис. 114, В). Оба паука и муравей обитают вместе на кустах. Среди Clubionidae очень совершенное сходство с муравьями свойственно Micaria и особенно Myrmecium (рис. 114, Г).
Имитация пауками самок Mutillidae, вооруженных жалом, без сомнения имеет защитное значение. Менее ясно это в отношении мирмекоморфных пауков. Указывалось, что сходство с муравьями развивается у тех форм, которые питаются ими; оно позволяет хищнику незаметно приблизиться к добыче (Shelford, 1902). По Я. П. Власову и В. И. Сычевской (1937), мирмекоморфный Zodarium vlasovi (под Ашхабадом) размножается в муравейниках и питается муравьями.
Известны и другие аналогичные примеры и, тем не менее, для большинства подражателей муравьям такое объяснение неприемлемо.
Муравьи узнают друг друга отнюдь не посредством зрения, но по обонятельным и осязательным ощущениям, и внешнее сходство паука с муравьем вряд ли может их обмануть. Помимо того, многие настоящие пожиратели муравьев (некоторые Zodarium, Dysdera и Theridium) вовсе не похожи на этих насекомых. Поэтому более правдоподобно защитное значение сходства с муравьями, так как возможно, что именно оно спасает пауков от наиболее страшных их врагов — ос Pornpilidae.
